四国 | 愛媛

来島海峡大橋

来島海峡大橋（くるしまかいきょうおおはし）は、四国・今治市と大島を結ぶ全長約4kmの巨大な3連吊り橋で、しまなみ海道の人気観光スポットのひとつです。構成は、大島側から順に第一大橋（960m）、第二大橋（1,515m）、第三大橋（1,570m）と続き、その壮大なスケールは訪れる人々を圧倒します。
この来島海峡大橋には、自転車・歩行者専用道が整備されており、瀬戸内海の絶景を眺めながらのサイクリングやウォーキングが楽しめます。晴れた日には、透き通る青い海と多島美、そして橋の構造美が織りなすパノラマはまさに圧巻。運が良ければ、来島海峡の激しい潮流が生み出す「八幡渦（やわたうず）」を目にすることもできます。

来島海峡大橋自体の美しい景観を楽しみたいなら、展望スポットの活用がおすすめ。四国側からは「糸山展望台」、大島側からは「亀老山展望公園」が人気です。特に夕暮れ時には、夕陽に染まる橋と海のコントラストがフォトジェニックで、多くの観光客が訪れます。

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宇和島城

宇和島城は、現存12天守の1つとして高く評価される名城で、慶長20年（1615年）に伊達政宗の長男、伊達秀宗が入城してから、明治時代を迎えるまで「西国の伊達」として9代にわたる居城となりました。特に、1666年に二代藩主伊達宗利が築いた3重3階の層塔型天守はその美しい白亜の姿で知られています。この天守の特徴的な点は、広い玄関が設けられ、狭間や石落しが存在しないことです。このようなディテールからは、時代背景や建築思想を感じ取ることができるため、じっくりと観察することをお勧めします。

また、宇和島城の前身には、藤堂高虎が慶長6年（1601年）に建てた天守がありましたが、幕府に修理の届出をした後、伊達宗利によって全面的に建て直されました。そのため、藤堂高虎の築いた慶長天守は現存せず、その姿は絵図などの資料でのみ知ることができます。

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今治城

今治城は、瀬戸内海の海水を取り入れて作られた海城として知られ、日本三大海城のひとつに数えられています。慶長7年（1602年）に築城の名手、藤堂高虎によって築かれ、「吹揚城（ふきあげじょう）」の別名も持つこの城は、歴史的な価値が高いスポットです。

天守は5層6階の構造を持ち、昭和55年（1980年）に再建されたもので、内部には今治藩に関連する貴重な資料が展示されています。特に注目すべきは、6階の展望台からの絶景で、瀬戸内海を一望できるほか、来島海峡大橋を眺めることができます。

さらに、夜間には今治城がライトアップされ、石垣や天守が温かみのある照明で照らされ、幻想的な光景を楽しめます。堀の水面には天守や石垣が美しく映り、昼間とはまた違った魅力を堪能することができます。

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タオル美術館

今治市は日本国内でタオルの生産量の約60%を占める、タオルの世界的な産地として知られています。この地域に位置するタオル美術館は、他に類を見ないユニークな施設で、製造工程の展示や美しいタオルアートを楽しむことができます。

美術館内には、豊富なタオルコレクションを取り揃えたショップ、カフェ、レストラン、さらにヨーロピアンガーデンも完備しており、訪れる人々に癒しのひとときを提供します。特に注目すべきは、有料エリアのギャラリーで、常設展には「ムーミンの世界」や「キャシー中島の世界 ～ハワイの風をあなたに～」といったテーマに基づいた作品が展示されています。

さらに、期間限定の企画展も随時開催されており、年間を通して新鮮な気持ちで訪れることができるスポットです。タオルアートの魅力を堪能しながら、歴史と文化が息づく美術館をお楽しみください。

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松山城

松山城は、愛媛県松山市にある歴史的な名城で、江戸時代までに建造された12の現存天守の一つです。その美しい天守閣は、戦国時代の名将・加藤嘉明によって築かれ、現在も当時の壮大な姿を保っています。平成18年には「日本100名城」に選ばれ、平成19年には道後温泉と共に「美しい日本の歴史的風土100選」にも認定されました。さらに、令和2年には「日本夜景遺産」にも認定され、松山城の夜景は特に評価されています。

標高132メートルの山頂に位置する松山城からは、市街地や周囲の自然を一望でき、四季折々の美しい風景が楽しめます。春の桜や秋の紅葉は圧巻で、訪れる人々に感動を与えます。城内には歴史的な展示もあり、武士の生活や城の構造について学べる貴重な機会です。また、松山城へはロープウェイやリフトでアクセスでき、景色を楽しみながら登ることができます。

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道後温泉

道後温泉は、1300年以上の歴史を誇る温泉で、古代から多くの人々に愛されてきました。『日本書紀』にもその名が登場し、神話や伝説にまつわる温泉としても知られています。特に、道後温泉本館は、明治時代の建築様式を今に伝える重要文化財で、その美しい建物と温泉が融合した空間は、訪れる人々に深い印象を与えます。

道後温泉の湯は、泉質が豊かで、肌に優しい温泉としても知られています。温泉水はアルカリ性単純温泉で、肌の保湿や美肌効果が期待できます。身体の疲れを癒し、心身ともにリフレッシュできることから、観光客だけでなく、地元の人々にも愛されています。