旅の思い出に。琉球ガラス作り体験で世界にひとつだけのグラスを作ってみよう

沖縄を代表する伝統工芸品として親しまれている琉球ガラス。戦後、駐留米軍が捨てたコーラやビールの瓶を再利用して作られたという歴史があり、鮮やかな色彩や浮き上がる気泡が特徴です。沖縄土産としても人気の琉球ガラスを手作りできると聞き、さっそく行ってきました！

やってきたのは恩納村にある「恩納ガラス工房」。琉球ガラスのパイオニア的存在といわれる老舗で、那覇空港からバスで90分ほど。近隣のホテルからは無料の送迎バスもあるそうなので、調べてみるのもよいかも。

店舗も兼ねた施設内には色も形もひとつずつ異なるいろんな琉球ガラスが陳列されています。

体験コースは簡単な受付のみですぐにできます。空いていれば当日受付もOKとのこと。専門スタッフがていねいにサポートしてくれます。色は10種類ほど、形も色々あるので、作ってみたいものに挑戦してみましょう。

まずはガラスの巻き取りからスタート。1200度を越える灼熱の溶解炉から溶けたガラスを棒の先に巻き取ります。

くるくる回しながら形を整えます。冷えて固まってしまうのを防ぐために常に回し続けなくてはいけないそう。

棒を回しながら息を吹き込んでガラスを膨らませます。これぞ吹きガラスの醍醐味。

いらない部分は専用のハサミでカットします。きれいな形になってきました。ワクワクが高まります。

難しい部分は職人さんにおまかせしますが、ほぼ全行程を自分の手で作ることができます。もうすぐ完成！

再加熱し、転がしながら口を広げてていねいに形状を整えます。

冷却炉に入れ、１日冷ましたら完成！出来あがった作品は郵送してもらいます

ようやく完成！　受け取りは翌日から。郵送もしてくれます。

初心者でも不器用でもできる琉球ガラス作り体験。今回はスカイブルーのジョッキを作りましたが、ガラスの色や形、模様に至るまで、組み合わせは無数。吹きガラス体験の種類だけでも200を越え、世界にひとつだけのオリジナルグラスを作成することができますよ。沖縄の思い出作りにぜひ挑戦してみてください。